CWDMsiinä on 18 kaistaa, 1270nm - 161{8}}nm, ja kunkin kaistan väli on 20 nm. Jokaisella DWDM-kanavalla on 3 erilaista etäisyyttä tarpeiden mukaan: 0,4 nm (50 GHz), 0,8 nm (100 GHz) ja 1,6 nm (200 GHz), 100 GHz (C17 - C61, on yleisimmin käytetty, sopii perinteisiin laitteisiin) ; 50 GHz (C17:stä H61:een korkean kanavan laitteille).
2.CWDMaallonpituuksilla 1470-1610nm käytetään yleensä DFB-lasereita. Suuren kanavavälin vuoksi CWDM-laitteet ja laserit ovat halvempia kuin DWDM-laitteet.
3. CWDM-optisen kanavan etäisyys on leveämpi, ja samassa kuidussa olevien multipleksoitujen optisten aallonpituuksien määrä on pienempi kuin DWDM:n. Tämä on syy nimityksiin "paksu" ja "tiheä";
4. CWDM-optinen modulaatio käyttää jäähdyttämätöntä laseria, joka viritetään elektronisesti; kun taas DWDM käyttää jäähdytyslaseria, joka on viritetty lämpötilan mukaan.
5. Koska lämpötilajakauma on hyvin epätasainen useilla optisilla aallonpituuksilla, lämpötilan virityksen toteuttaminen on erittäin vaikeaa ja kallista. CWDM välttää tämän vaikeuden, mikä vähentää huomattavasti kustannuksia. Tällä hetkellä CWDM-järjestelmän kustannukset ovat yleensä vain 30 prosenttia DWDM-järjestelmän hinnasta;
6. CWDM-järjestelmän virrankulutus ja fyysinen koko ovat paljon pienempiä kuin DWDM-järjestelmän.
